Mit dem Bundesgesetz über die höhere berufliche Bildung (HBB) wird ein neuer Typus von höheren Qualifikationen geschaffen, welche auf unmittelbaren berufspraktischen Kompetenzen basieren und über Validierungs- oder Prüfungsverfahren erworben werden sowie in ihrem Status akademischen Qualifikationen gleichgestellt sind. Der vorliegende Beitrag analysiert, warum der Bereich der höheren beruflichen Bildung aufgewertet, ausgebaut und konsolidiert werden soll. Erbe schreibt die Prämissen des HBB-Gesetzes, geht auf die institutionellen Akteurinnen für die Entwicklung, Verordnung und Vergabe von HBB-Qualifikationen sowie auf die Mechanismen der Qualitätssicherung ein und schließt mit einem Ausblick auf die Erwartungen, die mit diesem Gesetz verbunden sind.