Im Digitalisierungsprojekt „Ernst Krenek lectures online: die musiktheoretischen Vorträge eines Exil-Österreichers“ wurden die im Archiv der Ernst-Krenek-Institut-Privatstiftung aufbewahrten Manuskripte und Typoskripte zu Kreneks Lehrveranstaltungen, Vorträgen und Radiosendungen in einer kuratierten Auswahl online verfügbar und durchsuchbar gemacht, sowie mit begleitenden historischen und biographischen Informationen kontextualisiert.
Digitalisiert wurden rund 90 Schriftgutobjekte mit einem Gesamtseitenumfang von rund 800 Seiten. 75% dieser Objekte sind Manuskripte, die restlichen 25% sind Typoskripte, wobei die Hälfte der Dokumente in deutscher, die andere Hälfte in englischer Sprache verfasst sind. Diese Dokumente stammen aus dem Nachlass Ernst Kreneks und stehen im Zusammenhang mit seiner Lehr- und Vortragstätigkeit sowohl in akademischen Institutionen als auch in Rundfunksendungen.
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Im Zusammenhang mit der Uraufführung von Kreneks „Proprium für Mariae Geburt“, op. 202 am 22. August 1968 stehen Kreneks Überlegungen zum gespannten Verhältnis der ästhetischen Entwicklung einer Neuen Musik zu ihrer Verwendung in zeitgenössischer Kirchenmusik. In seinem Vergleich mit der einigermaßen akzeptierten modernen Architektur für Sakralbauten geht er auf den Gewöhnungseffekt ein, auf den die dauerhaft in der öffentlichen, alltäglichen Wahrnehmung präsenten modernen Kirchen vertrauen können – im Gegensatz zu den meist nur einmal gespielten Versuchen von moderner Kirchenmusik. Außerdem verweist er auf die Schwierigkeiten durch die komplexen musikalischen Strukturen Neuer Musik, die sich einerseits in den akustischen Gegebenheiten vieler Kirchen verlieren würden, als auch den Laien-Sänger:innen nicht überwindbare Schwierigkeiten bereiten.
Kreneks kurzer Text wurde auch in einer spanischen Übersetzung der Ersteinspielung des Werks auf Schallplatte verwendet.
For the last few decades the contemporary composer who
was interestet in writing ecclesiastical music was looking with
envy at the architect who was allowed to build churches of the
most unconventional types while "modern" music was not per-
mitted to cross the doorstep of the cathedral. We know that
some of the new specimens of progressive ecclesiastical architecture
were rejected by the authorities and others
parishioners raise their voices in protest, but on the whole the
idea that the physical appearance of the house of worship ought
to reflect the artistic accomplishments of the time has been
Why did this not happen in music?
reasons is that the appearance of the building, no matter how
provking it may be at first sight, will gradually become
familiar to people who see it casually day after day. Music that
sounds alarming because of its causes
not be mitigated by casual repetition, for it is just this repetition
that is not tolerated because of the shock of the first appearance.
of the modern
it was when it was new, and the protesters eventually give in.
Architecture has in this respect the better nerves, than music, be it only
Another circumstance that stands in the way of modernism in
church music is the fact that truly new music is relatively difficult to
perform, and generally out of reach for the average church choir.
Again, the architect is at a tremendous advantage, because he does
not need any interpreters. The craftsmen who carry out his
design will do so with unfailing precision whether it is second-hand
Renaissance or first rate "Avantgarde". Neither one is more difficult
to execute than the other.
Things have somewhat changed since the Church has decided
on certain innovations of the spirit and style of her liturgy. The
fact that a substantial part of the text of the Mass is now being
sung in the language of the respective country has made elements
of the folk music acceptable.
of this music pave the way from the
timbre traditionally associated with
the more colorful, vivid mixtures of new music. While it
seems that even some forms of so-called avantgarde music
would not any longer be rejected alien
of worship,
difficulties standing in hampering progress in this direction.
Problems of intonation and rhythmic coordination
inevitable accessories of new music are still beyond the
grasp of average church choirs composed of amateurs.
source of difficulty is the acoustical conditions
of most churches, which make the clear perception
of more complicated textures impossible. In
addition to all that, a serious stylistic problem
arises from the principle of including
responses to be sung by the congregation into
the structural whole of the composition. Since
responses by necessity must be of utmost simplicity it
is extremely difficult to integrate them with a body of
music composed in an advanced style. At any rate, very
important steps have been taken
modern composer to
demanding of him a sacrificium intellectus. We may
hope that some of the remaining problem will be
solved step by step.